上海杉达学院（原杉达大学）于1992年6月由上海交通大学、北京大学、清华大学部分教授发起创办，同年8月，经原上海市高等教育局批准筹建，并于同年秋季开始招生；1994年2月，经原国家教委批准正式建校，是全国首批获批准的民办高校之一；2002年3月，获国家教育部批准设置为本科普通高校，上海市属第一所民办本科高校，面向全国招生。2005年8月增列为学士学位授予单位。 学校曾获得全国先进民间组织、上海市文明单位、中国社会组织评估等级五A级单位等荣誉称号，在上海乃至全国赢得了良好的社会声誉。
办学理念以诚信对待社会；
以严谨的教育管理取信于社会；
以较高的教育质量回报社会。
办学宗旨坚持办学公益性，不以营利为目的，在学校存续期间，举办者、资助（捐赠）者都不要求个人回报，任何单位和个人均不占有学校财产；
坚持贯彻教育的公平性，不收取与入学挂钩的“建校费”、“赞助费”；
坚持把提高教育、教学质量和校风建设放在首位。
办学原则依靠社会办学；依靠同仁办学；依靠民主办学。
办学定位以本科教育为主体，留学生教育与合作培养研究生为拓展，专科教育与成人教育为辅助的“教学型、多科性、应用型、国际化”的普通高等学校。
办学特色以培养学生具有良好的人格和较强的英语应用能力为特色，以加强专业基础、严格教学管理、提高计算机与专业实践能力为重点，培养面向经济社会发展和全球化需要、具有中华美德、国际视野和创新精神的高素质应用型人才。
上海杉达学院现有上海、浙江嘉善两个校区，总部设在上海浦东金海路2727号，共有土地800余亩，建筑面积28.2万平方米，总（净）资产7.14亿元人民币（原值）。学校现设置了涉及经济学、管理学、文学、法学、理学和工学等六大分类的20余个本科专业和十余个专科专业，设有胜祥商学院、管理学院、外语学院、人文学院、计算机学院、沪东工学院、时尚设计学院、公共教育学院、嘉善光彪学院和成人教育学院等10个学院。
学校坚持突出人才强校战略。目前拥有专职教师522人，其中副高级及以上职称占46%，具有硕士及以上学历占49.6%；聘请兼职教师186人，其中副高级及以上职称占96.2%。长期以来，学校采取引进和培养并重的做法，大力引进学科带头人和教学骨干，教授、副教授上课率达到95%以上；加强中青年教师培养，每年选送优秀青年教师赴美、英、日等国攻读硕、博学位；在美国ESEC、CIEE的支持下，还建立了一支稳定的外籍教师队伍。经过长期的努力，已形成一支师德高尚、学业优良、精干务实、充满活力，适应学校内涵发展需要的教师队伍。
学校加强基础设施、实验室建设。除建有满足基础教学要求的公共机房、语音实验室、多媒体教室外，已建成各类专业实验室，包括胜祥商学院实践教学中心（模拟银行、模拟法庭、内外部流程、金融模拟等实验室），可满足国际金融、国际商务、市场营销、会计、法律等实践教学需要；管理学院电子商务、工程管理、食品质量与安全管理实验室；人文学院电子采编实验室、新闻传媒实验中心、产品与陶艺实验室、画室、专业设计室；外语学院教学演示厅；计算机学院计算机组成原理、计算机网络、嵌入式应用系统等专业实验室。
曹光彪图书馆总面积12000平方米，总藏书量100余万册，其中纸质图书80万册，电子图书8442GB，拥有“清华同方知网”、“超星中文图书”、“EBSCOhost”等大型中外文全文、文摘数据库 10多个，形成多媒体、综合性馆藏体系。实行全开架借阅，设置密集型书库、多媒体阅览室、文科借阅室、理科借阅室、电子阅览室、教师阅览室、报刊阅览室等10余个馆室，提供书目检索、借阅查询 、文献传递、新书推荐、购书征询、读者培训等多项服务。我校图书馆是上海高校网络图书馆首批31个成员之一，加入上海市文献资源共建共享协作网，成为上海市中心图书馆杉达学院分馆。同时，是全国文化信息资源共享工程上海分中心基层中心、上海东北片十所高校的合作办学情报协作网成员之一。
目前在校生人数为10713人，其中本科生8915人(占83.2%),专科生1798人(占16.8%)。17年来，学校已培养出毕业生17289人，历届本科毕业生就业率在96%以上，2009届毕业生综合就业率为96.3%。
二级学院——上海杉达学院嘉善光彪学院简介2002年11月经上海市教委、浙江省教育厅批准，学校在浙江建立不以营利为目的的二级学院（属基础教学部）——上海杉达学院嘉善光彪学院。香港知名实业家曹光彪先生及其子女曹其镛先生等为培养造就浙江青年，无偿资助、支持在嘉善创办大学，让浙江学生接受上海大都市氛围的教育熏陶，使之具有新世纪现代人才的素质，为浙江地区经济的持续发展提供有力的人才支持。上海杉达学院嘉善光彪学院招生计划列入学校总计划内，由上海市教委审定颁布。学生的学籍及在校就读期间的户口由上海杉达学院负责统一管理，编入上海杉达学院学生名册，毕业后颁发国家统一印制的“上海杉达学院”毕业证书。
沪东工学院简介上海杉达学院沪东工学院是上海杉达学院与国有特大型企业沪东中华造船（集团）有限公司进行校企合作开设的，依托沪东中华造船（集团）有限公司的软硬件支撑。在专业师资方面，聘请具有丰富实践经验的生产、科研第一线的资深专家任教；在大学英语课程教学上，重视学生实际应用能力的培养，其中“会话”与“写作”课程由外籍教师任教；在实训方面，建有面向先进制造业的实训基地。基地先后投入资金3000多万元，拥有面积达13500多平方米的各类先进实训室，包括数控实训室、计算机实训室、机械制造实训室、电子电工实训室、船体制造实训室、船舶动力实训室及船舶电气控制实训室。同时，根据教学实习的需要，集团公司下属的现代化加工制造车间、设施齐全的理化测试中心、科技含量极高的大型船舶等均可向学生开放。充分发挥校企双方的优势，加强专业教学和实训环节，注重学生能力的培养，通过3年的学习，使学生在考核合格取得大专毕业文凭的同时，在技能方面能达到中、高级工水平和获得其他相关技能等级证书，在英语应用能力方面能较熟练地阅读和翻译一般的技术说明书、技术规格书等外文技术资料。将学生培养具有中华美德和世界意识、爱国敬业的掌握本专业必备的基础理论，有较强的实践应用能力、适应现代制造业发展需要的高技能应用型人才。